Mais de 25% das espécies de raias e tubarões (elasmobrânquios) estão ameaçadas de extinção. Estes animais são vulneráveis a diversas atividades humanas como a pesca excessiva (direta ou como pesca acessória), uma vez que crescem lentamente e produzem um baixo número de crias em cada ciclo reprodutivo. A situação é ainda mais preocupante para as espécies de elasmobrânquios de profundidade. uma vez que apresentam ciclos de vida mais lentos e o conhecimento do estado das suas populações é difícil de avaliar dado que vivem em habitats de difícil acesso. Por isso, são, de uma forma geral, animais vulneráveis e são ameaçados maioritariamente pela sobrepesca e pela captura acessória (bycatch). Muitos trabalhos de investigação têm acontecido nas últimas décadas para perceber melhor os aspetos da biologia, ecologia e conservação dos elasmobrânquios, mas de uma maneira geral, seu conhecimento ainda é limitado e isto impede que ações de conservação sejam propostas e executadas de forma eficaz.

Assim, o projeto DELASMOP pretende promover a conservação dos elasmobrânquios de profundidade, através do desenvolvimento de procedimentos que reduzam a sua captura e mortalidade decorrentes das atividades de pesca de arrasto de crustáceos no Atlântico Nordeste, mais precisamente nas costas sul e sudoeste de Portugal. Para tal, foram definidos os seguintes objetivos específicos: